'Macalla' to album, o którym Clannad wypowiadają się z wielką satysfakcją. Jest on przepełniony duszą, dostojeństwem, smutkiem i radością. Taka muzyka mogła być stworzona jedynie przez rodzinę z Donegal Gaeltacht, głęboko zainspirowaną kulturą i krajobrazami północno zachodniej Irlandii. Nie wolno również pominąć faktu, że zespół zna się również na muzyce jazzowej, rockowej i elektronicznej, co można usłyszeć na tej doskonałej płycie.

Na płycie możemy usłyszeć utwory takie jak 'Buachaill On Eirne' (The Boys On The Erne')- piosenkę o miłości, której uczy się w szkołach w Irlandii. Wyzwaniem było wybrać tradycyjny utwór i przerobić go na modłę Clannad. Ich wersja cechuje się delikatnością i wyróżnia ją swego rodzaju powściągliwe wyczucie dobrego smaku. Pomiędzy wokalem Moyi Brennan i akustycznymi gitarami słychać ambientowe brzmienia. 'Macalla' to celtyckie słowo oznaczające 'echo' i jest to doskonały tytuł dla tej płyty.

Clannad mieli za sobą wiele lat nagrywania zanim zaczęli pracę w studiach Power Play niedaleko Zurychu w Szwajcarii. W 1985 brat Pól spędzał bardzo dużo czasu w tamtej części Europy, tak więc zespół osiadł tam na pewien czas przez nagraniem płyty. Plany co do nowej płyty zostały poczynione, a wstępne sesje zaplanowane w Ridge Farm, niedaleko Horsham w Anglii.

Producentem został Steve Nye, człowiek, który zyskał uznanie dzięki zespołom i nazwiskom takim jak Roxy Music, Japan, David Sylvian i The Penguin Café Orchestra. Steve uwielbia eksperymentować. Pól i Ciarán Brennan improwizowali i komponowali, często pod wpływem chwili. „Bardzo dobrze współpracowało się nam ze Stevem,” wspomina Moya. „Jest wspaniałym producentem i rozumiał, skąd pochodzimy. Porządnie go przetestowaliśmy. Wykazał się wielką cierpliwością i zrozumieniem dla tego, skąd pochodzimy.”

Pierwszym sukcesem okazał się kawałek 'Almost Seems (Too Late To Turn).' Pól pamięta jego aranżację, sposób w jaki ten głęboki liryk stał się wyrównany przez dźwięki keyboardu i delikatne motywy, co nadało utworowi potężny, warstwowy charakter. Ale sedno utworu pozostało niezmienione. Słowa piosenki napisane przez Póla mówią o osobie, która zagubiła się w życiu, a wokal Marie pięknie oddał ich siłę. Marie przyznała potem ile łez wylała, gdyż jej osobiste nieszczęście wniknęło w muzykę.

Wiele z partii wokalnych było nagranych w studiach Windmill Lane w Dublinie. Ciarán powiedział Nye, że to właśnie tam  zaczęli tworzyć muzykę z wielkim rozmachem. 'Kiedy dotrzesz do brzegu rzeki Liffey,' obiecał, ' doznasz szoku swojego życia, bo wszystko się tam spotka'. I to właśnie tam zmagali się z dźwiękami, które chodziły za nimi od roku. Moya zagrała na harfie, a  Ciarán zapisał akordy na fortepian. I wtedy umknęła im ostateczna forma utworu. Po kolejnej frustrującej próbie, część zespołu udała się do pobliskiego pubu The Dockers, gdzie spotykało się wielu tamtejszych muzyków. Clannad zaczęli rozmawiać z U2 i wyjaślili im dylemat pięknej ale nieskończonej piosenki. Dwa dni później Bono dołączył do zespołu podczas prób. Moya była pod wrażeniem sposobu, w jaki obchodził się z melodiami, szukając drogi do sedna piosenki. 'To była prawdopodobnie najlepsza lekcja, jaką dostałam.' powiedziała. 'Tylko patrzyłam na człowieka śpiewającego w studio. Nie bał się próbować nowych rzeczy, nie obawiał się, że zostanie wyśmiany za sposób w jaki szuka odpowiednich nut. Czułam respekt dla tego faceta, który po prostu przyszedł i się nie bał, który gubił rytm i go odnajdywał'.
Utwór został nagrany dzień później, tuż po wielkiej burzy z piorunami. Kiedy Bono zapytał o tytuł piosenki,  Ciarán pomyślał o jazzowym trio Tony Williams Lifetime. I tak powstał tytuł dla piosenki 'In A Lifetime'. Słowa oddawały burzliwą pogodę w Dublinie, tym samym nawiązywały do energii żywiołów. W każdym razie, był to przełomowy moment, o 'In A Lifetime' było głośno w styczniu 1986 i latem 1989, kiedy to zespół promował składankę 'Pastpresent'.
Było coś magicznego w brzmieniu Clannad. Ciarán pracował nad harmoniami przy swoim keyboardzie i potem dołączały się głosy. W ten sposób narodził się pierwszy wielki hit ' Theme From Harry's Game' w 1982 i powtórzyli to przy nagrywaniu 'Caislean Óir' ('Castle of God') w 1985. To było poszukiwanie spełnienia, a piosenka pokazała, że to nigdy nie jest łatwa droga.

Interesujące jest to, że Pól wybrał pasmo górskie z Kilkenny jako oprawę graficzną dla piosenki 'Blackstairs'. Nigdy nie wspinał się na te góry i nie wiedział o nich za wiele. Po prostu bardzo lubił poetyczny wydźwięk ich nazwy. 10 lat później zamieszkał w Thomastown, w domu w widokiem na te same góry. Potem okazało się, że ma tam też dalekich krewnych. Coś w tym musi być...

Ciarán odnalazł entuzjastyczną nutę w utworze 'Closer To Your Heart', która nosi ślady podobieństwa do Fletwood Mac. Lynda rzuciła mu wyzwanie napisania popowej piosenki, a on zrobił to w przeciągu trzech godzin. W międzyczasie Pól wkomponowywał w utwór 'Indoor' swoje radosne wspomnienia z powrotu zespołu z Niemiec do Donegal w Święta 1982 roku. Ludzie zgromadzili się, żeby wystrzelić sztuczne ognie i wyprawić im iprezę-niespodziankę w okazji sukcesu 'Harry's Game'.

Dzięki przyjaźni z U2, Clannad poznali fotografa Antona Corbijn. W tamtym czasie Anton był znany z okładek 'War' i 'The Unforgettable Fire'. Jego prace dla New Musial Express również wzbudzały podziw. Ostatecznie Anton i Clannad spędzili dzień na dzikich obszarach Donegal w poszukiwaniu odpowiedniego zdjęcia na okładkę.

'Poszliśmy na trzęsawiska', wspomina Moya.' Byłam po kolana w błocie. Do czasu kiedy udało się zrobić odpowiednie zdjęcie, tuż za Poison Glen w Donegal, wszyscy byliśmy mokrzy i zmęczeni. W każdym razie jest dużo do odkrywania na płycie 'Macalla' i widać to poniekąd na zdjęciu.'

Zdjęcie oczywiście przypomina słynny obraz Edwarda Muncha 'Krzyk'. To był kolejny artystyczny zabieg, próbujący oddać charakter 'Macalla'. Zespół zdobywał nowych fanów, czym uzyskał pozwolenie na robienie nowych rzeczy. Album został wydany w listopadzie 1985 roku i zyskał przychylne recenzje. Planowana była duża trasa na Nowy Rok, którą miało zwiastować wydanie 'In A Lifetime' w styczniu. To podsunęło pomysł nakręcenia klipu niedaleko ich domu w Gwedore w Donegal. Dla uczczenia okazji, Bono przywiózł stary karawan z Dublina, co miało oddać tematykę piosenek związaną ze śmiertelnością i losem. Basista U2 Adam Clayton przyjechał świętować razem z nimi, uroczyste kufle piwa zostały wznoszone w tawenie Leo, ojca członków zespołu, a obecnie płyta znalazła się w brytyjskim Top 20.

'Macalla' to kawał dobrej roboty, a muzyka rozbrzmiewa do dziś.